A los 8 minutos de la primera parte del partido, el equipo de Emelec se vio envuelto en una polémica que podría haber cambiado el curso de la Noche Amarilla. En una jugada que inició con la incursión de Meli dentro del área rival, lo que siguió fue un centro preciso que parecía destinado a encontrar a algún compañero en posición de disparar. Sin embargo, la pelota fue detenida de manera inesperada por una mano del defensor Xavier Arreaga.
La pregunta que se hizo eco en el estadio y en las redes sociales fue si esa acción debió ser considerada como una falta dentro del área, lo que automáticamente hubiera significado un penal para el equipo atacante. La decisión del árbitro de no sancionar con un penal generó un gran debate entre los hinchas y los expertos, quienes analizaron la jugada desde todos los ángulos posibles.
Los partidarios de que debió ser un penal argumentan que la mano de Arreaga impidió que la pelota continuara su trayectoria, lo que podría haber resultado en una oportunidad clara de gol. Por otro lado, aquellos que creen que no debió ser sancionado señalan que la mano no fue una acción intencional y que la pelota no estaba en una trayectoria que representara un peligro inminente para el arco defendido por Emelec.
La polémica se extendió más allá del resultado del partido, convirtiéndose en un tema de discusión en los programas deportivos y las redes sociales. Los hinchas de ambos equipos expresaron sus opiniones, algunos clamando por justicia y otros defendiendo la decisión del árbitro. La falta de claridad en la aplicación de las reglas respecto a las manos en el área ha generado una gran incertidumbre, lo que hace necesario una revisión exhaustiva de las normas para evitar situaciones similares en el futuro.
En resumen, la Noche Amarilla dejó una huella imborrable en la memoria de los aficionados al fútbol, no solo por el encuentro en sí, sino también por la gran polémica generada a raíz de la no concesión del penal. La jugada, que parecía sencilla a primera vista, se convirtió en un tema de análisis y debate, mostrando una vez más la complejidad y la pasión que rodean al deporte rey.